喉頭がんをという病名をご存知ですか？その症状から治療方やその生存率また、診察、受診の内容や手術の方法、に至り、早期発見のための注意点まで、喉頭がんについて詳しく記載させていただきました。
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喉頭がんの事について説明する前に喉頭という箇所について説明します。
喉頭とはいわゆる「のどぼとけ」のことです。
下咽頭の前に隣接している、食道と気道が分離する個所に気道の安全装置として発生した器官で、その役目のひとつは気道の確保です。
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喉頭がんとは、喉頭の中には発声に必要な声帯があり、声帯のある部分を声門といって、その声門で発祥するがんの事をいい、喉頭がんは3つの部位に分類して扱われ声門より上の声門上に出来る場合と声門より下の声門下と声門にできる場合があります。
喉頭がんには発病のピークがあり、年齢では60歳以上で発生率は10万人に3人程度で、男女比は10:1で圧倒的に男性に多いという特徴があります。
その源因をして主な理由にとしては喫煙と飲酒が挙げられます。
転移部分としては頸部のリンパ節転移がほとんどであり、遠隔転移は末期などのぞいては少なく、そのほとんどは肺にきます。
喉頭がんの症状ですが、発生部位により最初の症状は異なりますが、声門がんではほぼすべての場合、声がれが起こります。
進行してくると痰に血がまざったり、呼吸が苦しくなります。
発生部位で言うと、声門上がんの早期の症状は喉の異物感があったり、食事をしているときに刺激物を飲み込んだりすると痛みを発したりします。
声門下がんの場合は声門上がんとは異なり、進行するまで症状がでない事が多いのですが、進行するとやはり嗄声や呼吸苦が出てきます。
このように喉頭がんといってもその部位によって症状のでかたに違いがあるため、個人的判断がつけずらい事もあります。
喉頭がん治療は放射線、手術が中心となります。
放射線や手術と組み合わせて使われたり、手術不可能な場合や、放射線治療後の再発などの時のこういった手術と組み合わせによる治療となります。
また、施設によっては、レーザー手術を早期がんの中心の治療としている所もありまが、一般な早期がんでの治療では放射線を第一選択にその効果をみて手術を組み合わせていきます。
その際、声を残せるかどうかの判断が重要になってきます。
しかし、実際の治療法の判断基準は、がん自体の進行度や部位だけでなく患者さんの年齢、全身状態、職業、社会的条件なども考慮にいれたうえで最終的に選択されていきます。
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喉頭がんの生存率は高く治療成績においても高い数字が出ています。
ですが、発生部位にはよるものの実情、発声機能を保存できる確率は必ずしも高くなく喉頭全摘となる例が多いのが実際です。
医師も発声機能を残した治療を選択する見極めが重要としますが、何より相当に進行したがんに対しても生存率をあげる治療法を選択できるよう努力しています。
喉頭がんの診断・受診・早期発見に至るまでには耳鼻咽喉科、頭頸科を受診されるとまず視診により評価され、喉頭鏡という小さな鏡を喉に入れて発声していただきながら喉頭を観察します。
細いファイバースコープを鼻から挿入して腫瘍の範囲をさらに詳しく観察します。
喉頭がんが疑われると小さく腫瘍の一部を取ってきて組織診断をします。
とはいえ、早期発見に至るには、個人の曖昧な自己判断はさけ、定期的な診断などを怠らない事が大事とも言え、生活や仕事上不規則な生活を避けれぬ場合は、頻繁ではないですが、人間ドックなどにいってみることも予防の一環であるともいえます。